上帝的父性──「我們的天父」

首先，我們應當知道我們禱告的對象是誰。

根據耶穌的教導，當我們向創造天地的上帝禱告時，我們可以叫上帝為「天父」。「天父」這兩個字可說是整個基督教信仰的精髓。

這也給哲學家雷辛（Lessing）的問題──「宇宙是友善的嗎？」──提供了解答。當基督徒在上帝面前謙卑地降服，並稱上帝為天父時，人們感受到在天地萬物的創造者心中，不但擁有至高的權柄，也存有絕對的愛！

但不是每個人都有資格稱上帝為天父。耶穌基督教導我們應當如此禱告，有了耶穌的保證，我們才可以與上帝有合一的關係，得以進入上帝的家中，成為家中的一份子。上帝是天父，而我們是祂的兒女。

有些人抱持著一種觀念──「上帝為父，人類為兄弟。」但是聖經並沒有如此的教導。然而，由於上帝是天地的造物者，因此我們可說都是「上帝所生的」（使徒行傳17章29節）；但是並非所有的受造物與造物者之間的關係都是父子關係。只有藉由耶穌基督，我們才能與主建立父子關係。正如約翰福音1章12節所說，「凡接待他的，就是信他名的人，他就賜他們權柄，作上帝的兒女。」

這是一個美好無比的特權，讓我們能稱上帝為天父。不過，我們卻往往不看重這「特權」。在舊約中，當時的以色列人並不稱呼上帝為天父。「天父」這兩個字非常少用，如果用到時，常用於表達上帝與以色列民族的關係上。據我了解，像舊約中一些知名的聖徒，如亞伯拉罕、約瑟、摩西、大衛、但以理，從不敢在私室中跑下向上帝敬拜時，直稱上帝為「天父」。

然而，在新約聖經中，至少就有二百七十五次提到天父，我們也被教導可以稱上帝為天父。因為有耶穌的死與復活，所以當我們來到至高的天地創造者面前時，我們便很自然地叫上帝為天上的「天父！」

因為有耶穌的死與復活，所以當我們來到至高的天地創造者面前時，我們便很自然地叫上帝為天上的「天父！」

當我們說「我們在天上的父」時，不僅表明我們與天父親密關係，同時也指出我們來到上帝面前禱告時應有的敬畏。主耶穌特別指出我們所禱告的天父是一位滿有尊貴、權柄與榮耀的上帝。

對於早期在猶太人之中的基督徒，要他們了解敬畏上帝要比了解與上帝的親密關係更容易。很可惜的，在今日卻是完全不同的情況：上帝可以具備各種意義，就是獨缺使人產生敬畏的聯想。我無法明白詩篇作者所說的：「我也許不知道答案，但我卻知道能解答的人。」我也無法想像在聖經中的男女所說有關「那位在上面的大人」如何又如何。當我們稱呼上帝為天父時，並不表示上帝是一個高大而可以擁抱的「泰迪熊」。祂不是玩具寵物。

當我們到上帝面前禱告時，聖經讓我們與上帝保持著既親密又敬畏的一種平衡關係。

希伯來書4章16節：「我們只管坦然無懼地來到施恩的寶座前，為要得憐恤，蒙恩惠。」事實上，我們來到上帝的寶座前，本當充滿敬畏的心。不過這也是個充滿恩典的寶座，是允許人們接近的。因為有主耶穌基督的緣故，尊貴全能的上帝准許我們──就是你和我──能藉著禱告來到上帝面前，並且稱天上的上帝為「天父」！